Undang-Undang Aborsi Baru Membahayakan Pengobatan Kanker Untuk Pasien Hamil

Read Also

Ketika larangan aborsi mulai berlaku di wilayah Selatan yang berdekatan, dokter kanker bergulat dengan bagaimana undang-undang negara bagian yang baru akan memengaruhi diskusi mereka dengan pasien hamil tentang pilihan pengobatan apa yang dapat mereka tawarkan.

Kanker bertepatan dengan sekitar 1 dari 1.000 kehamilan, paling sering kanker payudara, melanoma, kanker serviks, limfoma, dan leukemia. Tetapi obat-obatan dan perawatan lain dapat menjadi racun bagi janin yang sedang berkembang atau menyebabkan cacat lahir. Dalam beberapa kasus, hormon yang meningkat selama kehamilan memicu pertumbuhan kanker, menempatkan pasien pada risiko yang lebih besar.

Meskipun pembatasan aborsi baru sering mengizinkan pengecualian berdasarkan "darurat medis" atau "kondisi fisik yang mengancam jiwa," dokter kanker menggambarkan istilah hukum tidak jelas. Mereka takut salah menafsirkan hukum dan dibiarkan dalam kesulitan.

Misalnya, pasien kanker otak secara tradisional telah ditawari pilihan aborsi jika kehamilan dapat membatasi atau menunda operasi, radiasi, atau pengobatan lainnya, kata Dr. Edjah Nduom, ahli bedah kanker otak di Institut Kanker Winship Universitas Emory di Atlanta.

"Apakah itu keadaan darurat medis yang mengharuskan aborsi? Saya tidak tahu," tanya Nduom, mencoba menguraikan pengecualian darurat medis dalam undang-undang Georgia yang baru. "Kemudian Anda berakhir dalam situasi di mana Anda memiliki jaksa yang terlalu bersemangat yang mengatakan, 'Hei, pasien ini melakukan aborsi medis; mengapa Anda harus melakukan itu?'" katanya.

Pasien hamil dengan kanker harus diperlakukan sama dengan pasien yang tidak hamil jika memungkinkan, meskipun terkadang penyesuaian dilakukan dalam waktu operasi dan perawatan lainnya, menurut tinjauan umum penelitian, yang diterbitkan pada tahun 2020 di Current Oncology Reports.

Dengan pasien kanker payudara, pembedahan dapat dilakukan sejak dini sebagai bagian dari pengobatan, mendorong kemoterapi hingga akhir kehamilan, menurut penelitian. Pakar kanker biasanya merekomendasikan untuk menghindari terapi radiasi selama kehamilan, dan sebagian besar obat kemoterapi selama trimester pertama.

Tetapi dengan beberapa jenis kanker, seperti leukemia akut, obat yang direkomendasikan telah diketahui memiliki risiko toksik pada janin, dan waktu tidak berpihak pada pasien, kata Dr. Gwen Nichols, kepala petugas medis dari Leukemia & Lymphoma Society.

"Anda membutuhkan perawatan segera," katanya. "Anda tidak bisa menunggu tiga bulan atau enam bulan untuk menyelesaikan kehamilan."

Skenario lain yang mengancam jiwa melibatkan seorang pasien di awal kehamilannya yang telah didiagnosis dengan kanker payudara yang menyebar, dan tes menunjukkan bahwa pertumbuhan kanker didorong oleh hormon estrogen, kata Dr. Debra Patt, seorang ahli onkologi di Austin, Texas, yang memperkirakan dia telah merawat lebih dari dua lusin pasien hamil dengan kanker payudara.

"Kehamilan adalah keadaan di mana Anda mengalami peningkatan kadar estrogen. Ini sebenarnya aktif setiap saat menyebabkan kanker tumbuh lebih banyak. Jadi saya akan menganggap itu darurat," kata Patt, yang juga wakil presiden eksekutif atas inisiatif kebijakan dan strategis di Texas Oncology, praktik di seluruh negara bagian dengan lebih dari 500 dokter.

Ketika kanker menyerang individu usia subur, salah satu tantangannya adalah keganasan cenderung lebih agresif, kata Dr. Miriam Atkins, ahli onkologi di Augusta, Georgia. Lain adalah bahwa tidak diketahui apakah beberapa obat kanker yang lebih baru akan mempengaruhi janin, katanya.

Sementara komite etik rumah sakit mungkin dikonsultasikan tentang dilema pengobatan tertentu, interpretasi hukum fasilitas tersebut terhadap undang-undang aborsi negara bagian yang kemungkinan akan berlaku, kata Micah Hester, pakar komite etik yang mengepalai departemen humaniora medis dan bioetika di University of Arkansas untuk Fakultas Kedokteran Ilmu Kedokteran di Little Rock.

"Mari kita jujur," katanya. "Lanskap hukum menetapkan parameter yang cukup kuat di banyak negara bagian tentang apa yang bisa dan tidak bisa Anda lakukan."

Sulit untuk menilai sepenuhnya bagaimana rencana dokter untuk menangani dilema dan diskusi semacam itu di negara bagian dengan larangan aborsi yang hampir total. Beberapa pusat kesehatan besar yang dihubungi untuk artikel ini mengatakan bahwa dokter mereka tidak tertarik atau tidak bersedia untuk berbicara tentang masalah ini.

Dokter lain, termasuk Nduom dan Atkins, mengatakan undang-undang baru tidak akan mengubah diskusi mereka dengan pasien tentang pendekatan pengobatan terbaik, dampak potensial dari kehamilan, atau apakah aborsi adalah pilihan.

"Saya akan selalu jujur ​​dengan pasien," kata Atkins. "Obat onkologi itu berbahaya. Ada beberapa obat yang bisa Anda berikan kepada pasien kanker [hamil]; ada banyak yang tidak bisa Anda berikan."

Intinya, mempertahankan beberapa, adalah bahwa penghentian tetap menjadi bagian penting dan hukum perawatan ketika kanker mengancam kehidupan seseorang.

Pasien "dinasihati tentang pilihan pengobatan terbaik untuk mereka, dan dampak potensial pada kehamilan dan kesuburan mereka di masa depan," tulis Dr. Joseph Biggio Jr., ketua kedokteran ibu-janin di Ochsner Health System di New Orleans, dalam email. "Di bawah undang-undang negara bagian, penghentian kehamilan untuk menyelamatkan nyawa ibu adalah sah."

Demikian pula, Patt mengatakan bahwa dokter di Texas dapat menasihati pasien hamil dengan kanker tentang prosedur tersebut jika, misalnya, perawatan membawa risiko cacat lahir yang terdokumentasi. Jadi, dokter tidak bisa merekomendasikan mereka, dan aborsi bisa ditawarkan, katanya.

"Saya tidak berpikir itu kontroversial dengan cara apa pun," kata Patt. "Kanker yang dibiarkan tanpa mereda dapat menimbulkan risiko serius bagi kehidupan."

Patt telah mendidik dokter di Texas Oncology tentang undang-undang negara bagian yang baru, serta berbagi editorial JAMA Internal Medicine yang memberikan perincian tentang sumber daya perawatan aborsi. "Saya merasa cukup kuat tentang ini, bahwa pengetahuan adalah kekuatan," katanya.

Namun, terminologi samar hukum Texas memperumit kemampuan dokter untuk menentukan perawatan apa yang diizinkan secara hukum, kata Joanna Grossman, seorang profesor di SMU Dedman School of Law. Dia tidak mengatakan apa pun dalam undang-undang yang memberi tahu dokter "seberapa besar risiko yang harus ada sebelum kita memberi label 'mengancam nyawa' secara hukum."

Dan jika seorang wanita tidak dapat melakukan aborsi melalui cara hukum, dia memiliki "pilihan yang suram," menurut Hester, ahli etika medis. Dia harus memilah-milah pertanyaan seperti: "Apakah yang terbaik baginya untuk mendapatkan perawatan kanker pada skala waktu yang direkomendasikan oleh obat-obatan," katanya, "atau menunda perawatan kanker itu untuk memaksimalkan manfaat kesehatan bagi janin ?"

Melakukan aborsi di luar Georgia mungkin tidak mungkin dilakukan untuk pasien dengan uang terbatas atau tanpa penitipan anak cadangan atau yang berbagi satu mobil dengan keluarga besar, kata Atkins. "Saya memiliki banyak pasien yang hampir tidak dapat melakukan perjalanan untuk mendapatkan kemoterapi mereka."

Dr Charles Brown, seorang dokter kedokteran ibu-janin di Austin yang pensiun tahun ini, mengatakan dia dapat berbicara lebih bebas daripada rekan-rekan berlatih. Skenario dan pertanyaan terkait yang belum terjawab hampir terlalu banyak untuk dihitung, kata Brown, yang telah merawat wanita hamil dengan kanker.

Ambil contoh lain, katanya, situasi potensial di negara bagian yang memasukkan "kepribadian janin" dalam hukumnya, seperti Georgia. Bagaimana jika seorang pasien kanker tidak dapat melakukan aborsi, tanya Brown, dan pengobatan tersebut telah mengetahui efek toksiknya?

"Bagaimana jika dia berkata, 'Yah, saya tidak ingin menunda perawatan saya - berikan saya obatnya,'" kata Brown. "Dan kita tahu bahwa obat dapat membahayakan janin. Apakah saya sekarang bertanggung jawab atas kerusakan janin karena itu adalah manusia?"

Bila memungkinkan, dokter selalu berusaha untuk mengobati kanker pasien dan mempertahankan kehamilan, kata Brown. Ketika tujuan-tujuan itu bertentangan, katanya, "ini adalah pengorbanan yang menyayat hati yang harus dilakukan oleh para wanita hamil ini." Jika penghentian tidak dapat dilakukan, "Anda telah menghapus salah satu opsi untuk mengelola penyakitnya."

This article was reprinted from khn.org with permission from the Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, an editorially independent news service, is a program of the Kaiser Family Foundation, a nonpartisan health care policy research organization unaffiliated with Kaiser Permanente.